Llevaba 16 años -toda su vida profesional- en Canal 13, donde su trabajo en el programa "Contacto", en el cual lideró casos como el descubrimiento del escondite de Paul Schaeffer en Argentina, o el de la red de pedofilia Paidos, la había transformado en una suerte de estrella del periodismo de investigación.

Carola Fuentes (38), que fue también corresponsal en Nueva York y estuvo becada en Stanford, fue una de las primeras convocadas para sumarse al desembarco de CNN en Santiago, donde cumple tres roles: presentadora de noticias, activa voz editorial y, pronto, dirigir investigaciones al estilo de la cadena de Atlanta, distintas al formato en el cual forjó su carrera, donde tenía 120 minutos para contar una historia a la que podía haber dedicado un año de trabajo e investigación.

"CNN es más dúctil y puede seguir trabajando un tema durante días y semanas desde distintos puntos, en formatos más breves pero completos", dice la periodista. Su admiración por la cadena de Ted Turner que lidera las noticias en el planeta se desarrolló cuando pasó tres años en Estados Unidos. "Fue en una beca con 20 periodistas gringos, analizando la prensa durante un año, y el formato de CNN me sorprendió", explica. Ahora recuerda las primeras reuniones en las oficinas de calle Rosario Norte, cuando le decía al conserje que iba al quinto piso, a CNN. "Pronunciar ese nombre era heavy", admite.

Un mes después de salir al aire, ¿ya están a la altura de la marca CNN?

Primero, la evaluación del público es positiva. Agradecen mucho que no tengamos crónica roja, que no esté en nuestra pauta. Lo segundo es que hacemos un promedio de diez entrevistas diarias y todos vienen gustosos; los expertos y las personas que están tomando decisiones y protagonizando las noticias sienten que sus entrevistas se respetan y que les van a hacer preguntas inteligentes. Y tercero, en términos de audiencia, estamos entre los cinco canales más vistos en VTR.

Se viene TVN

¿Cómo ha reaccionado la industria informativa?

Todavía no ha habido una reacción, más allá de generar más noticias en vivo, pero se han dado cuenta de que no somos sólo un canal con más móviles. No como los canales de móviles de Estados Unidos o Argentina, que están todo el día en la calle y te generan una sensación de constante catástrofe, de que el mundo está a punto de acabarse.

¿Crees que la ausencia de crónica roja puede indicar un camino en una industria noticiosa teñida de sangre?

Hace unos meses una persona me preguntaba si había suficientes noticias en Chile para hacer un canal de 24 horas, y la respuesta podría ser que no hay suficientes malas noticias en Chile. No todos los días tenemos el crimen como el de Saba, donde sí había tema. Qué bueno que no haya tantas malas noticias, porque buenas sí que hay. En "Contacto" hicimos reportajes de crónica roja que fueron fenómenos de sintonía y te tienta seguir haciéndolos, porque el voyerismo del lanzazo es demasiado tentador para los medios.

¿Por qué estamos pegados en la búsqueda de malas noticias?

El público no quiere malas noticias, hay una inercia de los medios a generarlas. El público diferencia perfectamente y compra "Las Últimas Noticias" cuando quiere farándula y LND o "La Tercera" para leer reportajes.

¿Qué expectativas tienes con la llegada del canal de noticias de TVN?

Me fascina la competencia cuando estimula la competitividad. Si hay dos canales que se están estimulando para hacer mejor cobertura será genial, y tengo la certeza que no nos vamos a rendir a la crónica roja para ganar a la competencia ni audiencia. Veremos qué pueden inventar ellos que le haga falta a la industria. Conozco a Jorge Cabezas (director de Prensa de TVN), lo admiro mucho y creo que lo van a hacer bien.

Una de las críticas a tu cadena es que han reclutado gente joven a la que pagan mal, bajando más todavía el listón del mercado.

No sé cuánto le pagan a los periodistas más jóvenes, pero sé que los sueldos están terriblemente bajos. Un periodista recién egresado se demora 20 años en pagar su crédito universitario. Pero está la tentación de trabajar en CNN también, y si eres un periodista joven y no tienes que pagar el arriendo, probablemente te tienta venirte.

Lupa al poder

¿Cuáles son los temas de investigación clave de 2009?

Financiamiento de campañas electorales, corrupción, fiscalización de autoridades. En la financiación de campañas vamos a tener la ley de acceso a la información que es un juguete nuevo para los periodistas, justo en un año de campaña.

¿Cuál es tu punto de vista sobre el estado de la corrupción?

Hay mucha corrupción y hay poca gente que la esté investigando.

¿No hay mucha histeria periodística alrededor de la supuesta corrupción?

La sensación que hay no es gratuita. Todo lo que pasó con el MOP-GATE que es un escándalo tremendo, no lo investigó la prensa, a pesar de que muchos sabíamos que había un enredo ahí. Allí quien fue ministro de Obras Públicas y después Presidente estuvo a punto de ser candidato ahora. Todavía no hay relación, ni castigo público, para quienes participan en actos de corrupción.

Otros, más autocomplacientes, dicen que hay tráfico de influencias o amiguismo, no corrupción.

No estoy de acuerdo. Alguien me dijo que muchos políticos de la Concertación para poder sobrevivir en la época de la dictadura recibían a la mala sobrecitos del extranjero con platita. Era un tiempo en que todo era justo para derrocar a la dictadura, pero después se mantuvo esta laxitud que había en esta repartija irregular de plata. Cuando en una licitación contratan para hacer las bases al gallo que trabaja en la empresa a la cual le van a licitar no hay amiguismo, hay corrupción. //LND