Don Benjamín tiene una casa y una cabaña en el 20% de Chaitén que sigue en pie. "Desde el 2007 la tengo en venta en $14 millones", cuenta. En total, cien metros cuadrados que, entiende, el Estado le va a comprar no por el precio del avalúo fiscal -que es la mitad-, sino por el precio comercial. "Me dicen que es el subsidio o la compra-expropiación. Yo prefiero vender", comenta.

Esta disyuntiva cruza a parte de las 1.800 familias afectadas por la erupción que, en los próximos meses, tendrán que definir, en medio de la incertidumbre económica, cómo programar su vida en la Nueva Chaitén -que se levantará en Santa Bárbara entre 2011 y 2016- según confirmó el miércoles el Gobierno, o bien irse a otra ciudad.

Paula Narváez, delegada presidencial, dice que si bien en junio finaliza la entrega del bono de $500 mil (más un extra para dicho mes más o menos equivalente), esto no significa que el apoyo concluya ahí y la gente quede a la deriva mientras se construye la nueva ciudad.

Recuerda, de hecho, que para estas familias están vigentes subsidios por $13,5 millones para la compra de una casa en cualquier parte de Chile -si así lo deciden-, y agrega que en marzo el Ejecutivo enviará un proyecto de ley para indemnizar terrenos y casas afectadas (electrodomésticos y otros bienes no), documento que prepara el Ministerio de Bienes Nacionales.

Si bien el texto está siendo ajustado en la repartición pública, en el Gobierno comentan que los dineros del subsidio y el de las indemnizaciones podrían ser complementarios, no excluyentes. "Eso está en definición. Hay que ver además el debate parlamentario", añade Narváez.

El interés en expropiar, además de indemnizar, es asegurarse de que nadie viva en una zona de riesgo.

Los próximos meses serán clave para la nueva ciudad -que tiene el desafío de aumentar el 30% de chaiteninos hoy dispuestos a reinstalarse en Santa Bárbara-, y también para los lugareños que deberán ordenar su vida y su presupuesto, primero porque el bono se acaba en junio, luego porque el subsidio tiene una vigencia de 21 meses y tercero porque las primeras 400 casas se proyectan para 2011.

Las personas pueden utilizar el subsidio comprando una casa donde quieran y, si se convencen de habitar en Santa Bárbara, el Gobierno les permite vender la vivienda adquirida con el subsidio -dentro de cinco años-, y utilizar ese dinero para mudarse a la nueva ciudad.

Miles de millones

"A enero de este año, en bono hemos entregado $26 mil millones, y cada mes se destinan otros mil millones", detalla Narváez. Si todos los subsidios se hiciesen efectivos, el apoyo sumaría más de $20 mil millones. La indemnización, en tanto, demandaría cifras similares. La Nueva Chaitén implica $71 mil millones y el nuevo puerto otros $12 mil millones.