El Presidente estadounidense, Barack Obama, llegó ayer a Ankara para una visita de dos días a Turquía, "aliado determinante" de Estados Unidos cuya candidatura de adhesión a la Unión Europea (UE) cuenta con su apoyo, aunque no con la de varios líderes del bloque.

De hecho, justo antes de viajar a Ankara -donde los esperaban manifestaciones de rechazo-, Obama debió defender el ingreso de Turquía en la UE al discutir el tema con algunos dirigentes europeos detractores, como el Presidente francés Nicolas Sarkozy y la Canciller alemana Angela Merkel.

Obama aseguró en Praga, en la cumbre informal EEUU-Europa, que el ingreso de Turquía en la Unión enviaría "una señal importante ( ) de que seguimos amarrando a este país a Europa".

Turquía ocupa una posición estratégica entre Europa, Medio Oriente y el Cáucaso, es el único país musulmán de la OTAN pero tiene un Estado laico, comparte frontera con Irak e Irán y es un clave aliado de Estados Unidos en las negociaciones israelo-sirias.

"Estados Unidos y Europa deben tratar a los musulmanes como amigos, vecinos y socios en la lucha contra la injusticia, la intolerancia y la violencia", agregó Obama ante los líderes europeos.

Pero las discusiones de adhesión -iniciadas en 2005- están estancadas, pues algunos países como Francia y Alemania se oponen.

El Presidente Sarkozy reiteró ayer este rechazo: "Siempre me he opuesto a esa adhesión y lo sigo haciendo. Creo poder afirmar que una inmensa mayoría de los Estados miembros (de la UE) tienen la posición de Francia".

Angela Merkel, en tanto, manifestó las reservas alemanas. "Un vínculo estrecho con el mundo musulmán, y en especial con Turquía, es algo interesante", pero "la discusión sigue sobre si eso se debe dar bajo la forma de una asociación privilegiada o de una adhesión plena", declaró.

APOYO ESPAÑOL

Quien sí le prestó apoyo a Obama sobre Turquía fue el Presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero.

Para el dirigente español, quien se encuentra en Estambul y ayer se reunió con el Primer Ministro turco, Recep Tayip Erdogan, "Turquía debe tener la puerta abierta cumpliendo las exigencias marcadas por la UE para sumarse a su proyecto".

"Sin duda que va a llevar tiempo y que el debate va a ser intenso, pero confiemos en las instituciones europeas, en que las cosas se hagan bien, en que Turquía cumpla con los requisitos, porque, de esa forma, sin duda alguna se abrirá una puerta de esperanza", recalcó.

Tanto Obama como Rodríguez Zapatero participarán hoy en Estambul en el II Foro de la Alianza de las Civilizaciones.