"Toda ella estaba ardiendo, como si una capa de espinas de tuna, crueles como lamas de vidrio, se clavara bajo su piel. Deseaba sentarse en silencio y esperar la muerte, pero después de haber cortado la cabeza de su hombre y de esa muchacha, que reían y se besaban bajo los tallos de maíz".

La cita es del cuento "María Concepción" de la escritora norteamericana Katherine Anne Porter, el primero de esta mujer de pelo blanco que comparte tierras y estatura literaria con los sureños William Faulkner y Flannery O'Connor.

El texto citado es parte del libro "Cuentos completos" (De Bolsillo), recién llegado a Chile, que narra con magistral forma las medidas que debe tomar una mujer humilde y trabajadora cuando descubre al cara de raja de su marido pegándole en la nuca. En el texto demuestra que fue una captora del alma y la violencia del mundo rural gringo y también mexicano, donde vivió muchos años de su vida. "Mi amada segunda patria", según sus palabras.

Editados originalmente en 1965, merecedores ese mismo año del National Book Award y en 1969 del Premio Pulitzer, sus "Cuentos Completos" contienen "Judas en flor y otros cuentos" (1930), "Pálido caballo, Pálido jinete. Tres novelas cortas" (1939) y "La torre inclinada y otros cuentos" (1944) repartidos en 711 páginas. Desde el prólogo se advierte el carácter de la autora. Primero aclara que Carl van Doren fue el editor responsable de publicarla por primera vez y alude a varios desfachatados que se atribuyeron el hecho de "descubrirla" en memorias oportunistas, aunque ella siente que nunca fue "descubierta" por que "siempre he sabido donde me encuentro".

Y segundo, con la misma fuerza le pide el siguiente favor al lector: "No llamen a mis novelas cortas "novelitas' o aun peor 'nouvelles'. 'Novelita' es un termino clásico que sugiere algo nimio, casi una novelucha cualquiera. Por favor, llamad a mis novelas según el caso: relatos cortos, relatos largos, novelas breves y novelas. Estos cuatro terminos cubren todas las posibilidades".

Seca, clara, de un arte narrativo que atrapa y para los pelos, Porter nació el 15 de mayo de 1890 y murió en 1980 en Texas. Precoz en la escritura (apenas se había parado de la bacinica y ya empezaba a escribir) se ganó la vida corrigiendo textos y haciendo reseñas de libros, artículos políticos y textos comerciales.

Lectora de los sonetos de Shakespeare, Dante y Homero, se mamó "La enciclopedia de Voltaire" durante cinco años. Y si de hábito se trata, Porter leyó "Cumbres Borrascosas" una vez al año durante 15.