"¡Esto no puede pasar!", rezongó el candidato presidencial de la derecha, Sebastián Piñera. El calendario marcaba el jueves 16 de abril y la ofuscada frase del abanderado causada por la falla en el equipo de sonido instalado en el patio de su sede, una casona que compró frente a su edificio de Apoquindo 3000 , sonaba más a un resumen de lo oscura que fue esta semana para su candidatura: expulsado a los gritos el martes del velorio de María José Esquivel, la adolescente baleada en un bus del Transantiago; y horas más tarde abandonado por el senador Pablo Longueira, quien renunció a los comités político y estratégico piñeristas para asumir como generalísimo del diputado Rodrigo Álvarez en el distrito 21 (Providencia y Ñuñoa).

Peor aún, por causa o azar, el epicentro del terremoto en la derecha detonado por la competencia "hostil" planteada por RN en la plantilla parlamentaria se produjo justo ad portas del consejo programático de la UDI. Este evento, irónicamente, se inicia el 15 de mayo en Punta de Tralca, a exactamente cuatro años y un día de aquella jornada en que Piñera irrumpió en 2005 como postulante a palacio, desbancando la hasta ese momento opción única de Joaquín Lavín.

Tenso, preocupado, y rememorando su propio "golpe de Estado" en la oposición, Piñera recalcó una y otra vez que él era, es y será "el" abanderado de la Alianza, más allá de que la UDI y RN estén en pie de guerra por cómo se desarrolla la contienda por el parlamento.

Esta última, admiten en la UDI, es la verdadera batalla, y la amenaza latente del gremialismo de levantar un candidato propio es sólo un elemento de negociación para que el aspirante a palacio intervenga en la plantilla parlamentaria de Renovación Nacional algo que hasta ahora se ha negado a hacer y ayude a bajar a quienes amenazan con minar el poderío gremialista en el Congreso.

"Longueira no va a ser candidato y de verdad no hay intención de levantar una postulación propia, aunque es innegable que lo ocurrido esta semana es una demostración de fuerza y una advertencia para que Piñera se tome en serio los compromisos que asumió para ser respaldado", comenta un diputado "disidente" del gremialismo.

La exigencia, por ahora, es simple: que el diputado RN por San Carlos, Nicolás Monckeberg, se reste de competir por Ñuñoa-Providencia, o bien que Piñera y su partido asuman que la UDI se enfocará en su proselitismo particular lo que incluye su formidable estructura en los sectores populares en la carrera por el Congreso, en detrimento de la disputa presidencial.

En el trasfondo, hay molestia UDI acumulada por el nulo interés de Piñera de oficiar de garante de los escaños gremialistas frente a Renovación; y también porque los otrora "senadores protegidos" de la tienda de Antonio Varas no están ayudando en sus zonas a los postulantes UDI.

Los protegidos de siempre

Aquí radica justamente uno de los puntos más sensibles del conflicto. Porque en la UDI afirman que el "paraguas" que ese partido facilitó a dirigentes emblemáticos que en su época fueron candidatos sin competencia el senador Alberto Espina, elegido por la Araucanía Norte en 2001, y su par Andrés Allamand, elegido por Valdivia y Osorno en 2005 debe ser compensado. "Hicimos gestos notables por la unidad del sector. Nosotros cambiamos a Carlos Bombal por Andrés Allamand en 2005", deslizó Longueira al explicar por qué considera justo que ahora sea RN la que asuma el costo de tener un abanderado presidencial de sus filas.

El portavoz del gremialismo, el senador Víctor Pérez, también aludió a esta situación, dando cuenta de que la presión por evitar los riesgos del "mordisco" de Renovación no se limitará a la pugna Álvarez-Mon-

ckeberg. "Hay que tener siempre presente una cuestión que es fundamental, particularmente en los casos de Allamand y Espina, que fueron elegidos como senadores de la Alianza, sin competencia en la UDI, y que los diputados elegidos de la UDI trabajaron para ellos y con ellos. Por lo tanto, no hay duda que eso que pasó hace años se tiene que reflejar también ahora en que sean senadores de la Alianza y colaboren con los dos candidatos del sector", advirtió Pérez.

La cacería de Espina y Allamand para obligarlos a hacer una campaña equilibrada es el próximo paso en la estrategia UDI, un partido cuya táctica de acorralar a quien se interponga en sus objetivos ha demostrado ser exitosa.

Desde la cúpula RN, en tanto, un dirigente acusa que sus aliados siempre tienen "alguna letra chica en el contrato" que utilizan para extorsionarlos. Y la historia indica que Renovación, colectividad que no quiere esta vez "pagar" el peaje que le exige la UDI, tiene razón.

Tanto así que el mismo Piñera puede dar fe de ello. En 2001, y cuando el razonamiento que utilizaba la UDI para negociar con RN era totalmente opuesto al actual Lavín potenciaba la plantilla aliancista y era militante UDI, por lo tanto los "costos" de la negociación los debían asumir sus socios Piñera fue "bajado" de la contienda por la Quinta Costa en beneficio del actual senador, Jorge Arancibia. En la época, dirigentes del partido de calle Suecia amenazaron incluso con que el ex alcalde de Santiago no se prestaría para la valorada sesión fotográfica con los aspirantes RN ni haría campaña con ellos, en caso que no se concretara la negociación. A casi una década de este episodio, las reglas en la oposición no han cambiado mucho. La UDI ya no tiene al 9 de la selección, pero la cancha y la pelota le siguen perteneciendo. Y siempre puede llevarse el balón a casa si no se juega como ellos quieren.