Dos chilenas que pasaron una semana de vacaciones en Punta Cana, República Dominicana, se convirtieron ayer en los primeros casos de influenza humana en nuestro país. Otras cinco personas provenientes desde Centro América presentan síntomas y están hospitalizadas a la espera del análisis que confirme o descarte la presencia del virus gripal AH1N1.

El primer caso fue detectado en el Aeropuerto Arturo Merino Benítez por el scanner de fiebre dispuesto por el Ministerio de Salud, siendo confirmado en la medianoche del sábado por el Instituto de Salud Pública (ISP). La paciente, una mujer de 32 años, fue derivada inmediatamente al Hospital del Tórax, donde se encuentra aislada, en buen estado de salud y recibiendo tratamiento antiviral.

El segundo caso corresponde a una mujer de 25 años, amiga de la primera afectada, que también formó parte de un grupo de turistas que visitó el país centroamericano. La mujer compartió el vuelo Copa 437 de vuelta a Santiago y presentó sintomatología algunos días antes que la primera confirmada. Su caso fue ratificado por el Minsal durante la tarde de ayer como el segundo caso de influenza AH1N1 en Chile. Hasta el momento, esta persona se encuentra hospitalizada en la Clínica Dávila, estabilizada y en constante monitoreo.

El ministro de Salud, Álvaro Erazo, explicó que del total de 110 personas que venían en el vuelo 437, los seis tripulante regresaron a Centroamérica, situación informada a las respectivas autoridades. De los 104 pasajeros, dos han sido confirmados como contagiados y están en tratamiento. Señaló, además, que de las 102 personas restantes, 80 ya fueron localizadas, de las cuales tres presentan síntomas y ahora están hospitalizadas y en estudio.

"A los pacientes sintomáticos se les ha prescrito hospitalización; a los asintomáticos se les ha indicado permanecer aislados en sus hogares por 48 horas. A todos se les ha entregado antivirales e iniciado seguimiento diario", señaló Erazo.

Dos casos en otro vuelo

Sin embargo, estos no son los únicos casos posibles de influenza humana en el país. Según la información entregada por el propio Erazo, otras dos personas que no venían en el mismo vuelo presentaron síntomas. "Ambas fueron detectadas con la investigación epidemiológica y están siendo estudiadas", dijo.

Erazo agregó que ya se estableció contacto con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), así como con las autoridades de República Dominicana y Panamá. "Dentro de las medidas dispuestas, en todos los casos sintomáticos se ha procedido a hospitalizarlos anticipadamente", dijo, por lo que no necesariamente constituyen casos portadores del virus, aunque tampoco están descartados.

Bajo este panorama, desde que empezó la alerta por la presencia del virus, el ministerio de Salud ha estudiado 171 casos sospechosos. De ellos, 124 han sido descartados, 38 no han correspondido a la definición de caso y siete personas se encuentran hospitalizadas a la espera de resultados de laboratorio, dos de ellas confirmadas y hospitalizadas.

Ministerio llama a la tranquilidad

Tal como en otras ocasiones, el ministro Erazo reiteró el llamado a la tranquilidad de la población, porque las medidas cautelares hasta el momento han dado resultado. "Estos dos casos venían de un país sin el rango de riesgo, por lo que nuestros controles han hecho un esfuerzo adicional al detectarlos en su ingreso al país", dijo. El secretario de Estado dijo además que ante el próximo escenario de peak hospitalario por enfermedades respiratorias en esta época, la población no debe alarmarse sino concurrir a los centros de atención primaria y urgencia para despejar cualquier duda al respecto. Un posible brote de influenza humana en el país todavía está descartado.