"Al principio fue sólo un trabajo más". Así recuerda el dibujante Gerald Scarfe su papel como responsable de la gráfica de "The wall" (1979) y también como animador y diseñador de la película que, en 1982, Alan Parker convirtió en la famosa ópera rock que ha marcado generaciones.

El artista británico, famoso en Inglaterra por sus caricaturas políticas para "The Sunday Times", trabajó con Pink Floyd, de comienzo a fin, durante cuatro años. Hizo camisetas, pósters, marionetas gigantes y sketches para los shows en vivo, que implicaron la construcción (ladrillo a ladrillo) de una pared a lo largo del escenario, que separaba completamente al grupo del público (idea que surgió luego de que un fan escupiera al vocalista Roger Waters, en una performance). "Hacíamos conciertos de rock ilustrados, no sólo utilizábamos luces para lograr un efecto dramático, sino que conseguíamos hacer entretenimiento puro, que complementaba la música. Y ése era mi trabajo: conjugar la música con imágenes", señala Scarfe.

Pero su relación con Pink Floyd comenzó antes, en 1975, cuando hizo la animación para las presentaciones del álbum "Wish you were here", en diferentes locales de Londres. Según recuerda, el grupo era uno de los tantos que daban vueltas por ahí, y aceptó trabajar con ellos por dos motivos: "The dark side of the moon" (1973), el primer disco de la banda que le enviaron para que lo escuchara, y la invitación a un concierto en The Rainbow, un emblemático local de tocatas de Finsbury Park. "En ese tiempo yo hacía diseño de escenografía. Ellos tenían efectos especiales: un aeroplano que venía, en llamas, desde atrás del teatro, y se estrellaba en el escenario. Eso fue chocante. Me impresionó la teatralidad".

Después, el vínculo de Scarfe con el conjunto se profundizó. Sobre todo con Waters (con quien volvería a colaborar en "The pros and cons of hitch hiking", en 1984). Juntos acostumbraban a jugar snooker (algo parecido al pool), y en algún punto, Waters escribió "The wall" y lo invitó a unirse al proyecto que esperaba convertir en película. Entonces lo que había comenzado como un trabajo se convirtió en algo placentero. Y luego, con el arribo de Alan Parker, en una experiencia "medio terrorífica". "Hubo un problema de egos. Éramos tres. Y bueno, ya se sabe lo que ocurre cuando hay tres personas en un mismo cuarto: ¡explosiones! Por un lado, Parker quería, naturalmente, dirigir el filme. Por otro, con Roger habíamos puesto tanto en el proyecto, que no queríamos soltarlo". Parker y Waters se peleaban constantemente, mientras el dibujante quedaba atrapado en medio. "Pero creo que parte de esa energía, rabia y adrenalina se volcó en el filme. Al final, fue bueno para la cinta, y ahora todo está olvidado".

Al igual que el disco, inspirado en la vida de Roger Waters y ranqueado en el número 87 de "Los 500 mejores álbumes de la historia", según la revista "Rolling Stone", la cinta "Pink Floyd the wall" supuso una verdadera revolución para la época. No sólo porque puede "leerse" como el primer videoclip de larga duración, sino por los dibujos estilizados que Scarfe realizó en torno a las fantasías y los traumas de Pink, una estrella de rock aislada de la sociedad, que ha debido lidiar con la muerte de su padre, la figura sobreprotectora de su madre, los abusos de sus profesores y el abandono de su mujer.

Las imágenes de Scarfe son evocativas, amenazantes y sicodélicas. "Desde 'Wish you were here', hice cosas al azar, que no estaban relacionadas con la música. 'Sólo haz lo que quieras', me decía Roger. Y yo le contestaba: 'La animación no funciona así. Tiene un soundtrack, voces a las cuales animar'. Pero él insistía: 'Sólo pon cosas por todos lados'. Y así hice muchas cosas, como las flores, que son muy populares, y después las acomodé en la película, en el lugar correcto. Ahora, las flores responden a la idea del amor, que nace y luego, en muchos casos, no resulta.

-También tienen una connotación sexual

-Sí. Tanto, que en Inglaterra las llaman las "fucking flowers" (risas).

-¿Son tus imágenes favoritas?

-En realidad las imágenes que más me gustan son las de la Segunda Guerra Mundial entre Alemania y Gran Bretaña, y corren con la canción "Good-bye blue sky". Es como un poema animado. Para mí, las animaciones son arte. Dibujos realmente en movimiento. Algo mágico.

-¿Tomaron drogas para conseguir esa 'magia'?

-No. Yo nunca lo he hecho, sólo bebía alcohol. Pero no puedo hablar por Roger ni por Alan Parker...

-¿Por qué crees que "The wall" atrae a tantas generaciones?

-No lo sé. Una vez, en Los Ángeles (Estados Unidos), un tipo me preguntó si hacer "The wall" había cambiado mi vida. Yo le dije que no. Y él me contestó: 'pues cambió la mía' Un montón de personas me escriben y me dicen cómo aman la gráfica de "The wall" y todo eso... Me complace que "The wall" tuviera tanto éxito, porque no fue algo que yo anticipé en esa época. Podría haber trabajado en un filme que hubiera desaparecido, pero la gente lo mantiene vivo. En realidad, para mí es una de las tantas cosas que he hecho.

Tal vez sería más preciso decir: una de las cosas que continúa haciendo. Porque, debido al interés de sus fans, el próximo año planea sacar un libro con cientos de dibujos de "The wall", nunca antes vistos.