Para nadie es un secreto el rol que juegan los gobiernos regionales y sus consejeros en el momento de aprobar iniciativas. De ahí la importancia del llamado que hizo la Presidenta Bachelet en su último mensaje a la nación el 21 de mayo pasado y el hecho de que el Senado, a comienzos de marzo de este año, le haya dado luz verde a la idea de legislar la reforma constitucional que establece, entre otros aspectos, que la votación de los consejeros regionales sea por elección popular.

Ello abre la posibilidad de que, además de los alcaldes y concejales, los ciudadanos puedan decidir también quién debe sentarse en la mesa del consejo de cada región, lo que no es menor.

Los consejeros regionales son una instancia de decisión, que, en conjunto con el intendente, administran el gobierno de todas las regiones del país. En diciembre de 2008, y sin que la ciudadanía estuviera muy enterada, se realizó en todo el país la elección de los consejeros regionales que estarán hasta 2012 en ejercicio. En total, son 254 que, entre otras labores, tienen un sus manos el destino del Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR) y que este año corresponde a 549 mil millones de pesos.

Hay dos modalidades para ser elegido consejero regional. Una es presentarse en forma independiente a través de la recolección de firmas. Para tal efecto, una persona debe reunir la rúbrica del 0,5% de los inscritos en el registro electoral de la provincia respectiva de la última elección municipal (artículo 83, Ley N 19.175). La otra es conseguir el patrocinio ante notario de dos concejales de una provincia y, luego, inscribirse en la dirección regional respectiva del Servicio Electoral.

La definición, sin embargo, es más restringida, siendo los concejales los que proponen candidatos, votan y definen la composición del Consejo Regional. Es por ello que la reforma apunta justamente a la necesidad de transparentar esta importante instancia democrática, por las determinaciones financieras que toma, la autonomía de la que gozan y la escasez de control ciudadano directo sobre su gestión.