Algo retrasados llegaron los últimos dos comensales invitados a la cita. Eran pasadas las dos de la tarde del lunes 1 de junio y alcanzaron la última parte del cóctel.

Joaquín Lavín y Juan Antonio Coloma se presentaron más de media hora tarde al exclusivo encuentro gremialista.

En el Restaurante Portofino del cerro Esperanza de Valparaíso, la UDI festejó en pleno la designación de Lavín como candidato a senador por la Quinta Costa, tras la mediática bajada del senador y ex almirante Jorge Arancibia.

Lavín y Coloma tenían una muy buena razón para retrasarse, después de todo, no cualquier día suelen reunirse con uno de los más generosos financistas de la UDI: Beltrán Urenda.

Por eso, y a partir del mediodía, los dos dirigentes se tomaron todo el tiempo del mundo para cruzar la Plaza Sotomayor y subir a la oficina de don Beltrán en el imponente edificio de Interoceánica, centro de su holding y una de las más importantes compañías navieras del mundo.

Allí, y pese a sus 89 años, el patriarca del clan familiar comienza su jornada laboral, justo a las 11.

La visita buscaba ser un gesto demoledor para así aflojar las tensiones que existían desde fines de marzo, cuando la comisión electoral de la UDI desechó la opción del sobrino favorito de Beltrán, Edmundo Eluchans Urenda diputado por el distrito de San Antonio , a favor de Arancibia, quien daba más puntos en las encuestas como candidato a senador por la zona.

En el entorno del empresario y ex senador viñamarino reconocen que el rechazo a su sobrino único integrante de la familia que ha cosechado el capital político del clan fue algo que dejó muy dolido al patriarca.

Más aún, tomando en cuenta que Beltrán había dispuesto toda su maquinaria e influencia política para que Eluchans asegurara un escaño en la Cámara Alta. Lavín y Coloma sabían que se jugaban no sólo el apoyo político de Beltrán, sino también su sustento económico.

"Don Beltrán ya perdió la chequera, ahora la maneja su hijo José Manuel", dicen en los pasillos de la tienda de avenida Suecia.

El segundo de los hermanos Urenda es el delfín empresarial de Beltrán. Es él quien lleva la cuenta de los negocios y, como buen empresario, defiende las cifras antes que la política.

Varios dirigentes UDI de la Región de Valparaíso aseguran que desde que José Manuel asumió el liderazgo de los intereses de la familia, la "generosidad" del clan con el gremialismo ha ido disminuyendo.

De hecho, fuentes vinculadas a la directiva del partido aseguran que para las elecciones municipales de 2008, don Beltrán brindó apoyo principalmente a la campaña de los integrantes de su familia: a su sobrino nieto, el concejal de Concón, Ricardo Urenda Herencia, y a su hija Macarena, concejala de Viña del Mar.

Las mismas fuentes aseguran que el aporte fue "aproximadamente de 50 por ciento" menor que en la campaña de 2004. Probablemente por eso, para Lavín y Coloma era tan importante limar asperezas y hacer un gesto potente hacia el patriarca.

LA ÚLTIMA APUESTA DE BELTRÁN

A la salida de la discreta cita en la oficina de don Beltrán, Juan Antonio Coloma y Joaquín Lavín se veían más tranquilos.

Tras dos horas de conversación, el acuerdo quedó zanjado y los dirigentes se fueron con una misión clara. Ambas partes quedaron conformes, Beltrán menos molesto y los históricos del gremialismo más serenos.

-Jorge, ¿te molestaría que Eluchans fuera como candidato por el distrito de Valparaíso?

- Si es necesario, no me voy a oponer.

Fue la escueta conversación que hubo entre Coloma y Arancibia al interior del Restaurante Porto Fino. Era parte de la estrategia fraguada minutos antes en la oficina del patriarca del clan Urenda. Dos fueron las condiciones de Beltrán.

Primero, que la UDI entregue a su sobrino una diputación más importante que la actual. ¿La apuesta? Valparaíso, donde se buscan candidatos fuertes para competir a la carta de RN: el diputado de la zona y hombre de Sebastián Piñera, Joaquín Godoy.

"No voy a ir como candidato a la Cámara ni por Viña ni por Valparaíso. Primero, porque soy diputado por San Antonio. Allá está la impresión de que los candidatos lo usan como trampolín para llegar a ser diputados por otras zonas y no quiero abandonarlo bajo ninguna circunstancia. La segunda razón es que estoy muy desagradado con la forma en que se manejó el tema senatorial, por lo que no tengo ningún interés en ser candidato", dijo Eluchans a LND.

Por eso la tarea más difícil quedó en manos del propio patriarca: convencer a su sobrino de competir por Valparaíso.

"Don Beltrán necesitaba a Edmundo en el Senado, entonces hay dolor, molestia e indignación contra la UDI. Pero hoy está decidido a no perder la influencia que ha ganado en el Parlamento y fuera de él. Necesita dejar asegurados vínculos, redes, lobbystas como Eluchans, que puedan mantener bien vinculados sus negocios en el mundo político", asegura un cercano colaborador de los Urenda.

Justamente por eso es importante convencer a su sobrino de que se mantenga en el Parlamento, aunque sea en una diputación. Pero hay una segunda condición en la estrategia de don Beltrán y es poner a otro de sus hombres de confianza en la Cámara.

¿El afortunado? Mario Zumelzu, el viejo abogado de la familia, asesor legislativo del patriarca en sus años de senador y hoy defensor de Gabriel. Tal es la cercanía y confianza que existe entre el jurista y don Beltrán que juntos comparten su afición por los caballos, visitan seguido el Valparaíso Sporting Club de Viña del Mar y tienen la propiedad del Esprit Gaulois, un macho mulato nacido en agosto de 2002. No son los únicos que disfrutan de este hobby. Otro de los dueños del Esprit Gaulois es el mismo Juan Antonio Coloma.

El abogado Mario Zumelzu se mueve como pez en el agua en la Quinta Región Costa. Cualquier militante UDI de la zona sabe quién es y cuáles son sus redes. Es uno de los más activos gremialistas de la Quinta Costa y el abogado más influyente en el círculo de hierro de Beltrán Urenda.

Quienes lo conocen aseguran que su perfil es el de un abogado atípico: tiene muñeca política, habilidad para negociar y un estilo derechamente dialogante. Precisamente ésas fueron las credenciales por las que se involucró en el juicio, para buscar un acuerdo y evitar un incendio mayor.

"Siempre que don Beltrán o uno de sus hijos está en problemas, le pide ayuda a Mario", asegura un cercano a la familia. Y hoy Gabriel está en problemas.

Menor que Beltrán Felipe y José Manuel, y mayor que Diego Otto, Gabriel Luis es el único del clan Urenda que nunca ha trabajado en ninguna de las sociedades que participan de las navieras de la familia.

"Me dediqué a hacer mis negocios y mis temas", aclara. Criticado por algunos por su poca preparación, no siguió ninguna carrera profesional y fue quien convenció a su padre de embarcarse en la cuestionada empresa Schwager Energy.

Hoy Gabriel enfrenta tres demandas junto a su socio Enrique, interpuestas por el ex presidente del Colegio de Ingenieros Agrónomos, Claudio Ortiz.

Dos de ellas son civiles y una penal por apropiación indebida. Básicamente, lo que Ortiz le pide a sus ex socios es que le paguen una suma de mil 500 millones de pesos (ver recuadro).

En tanto, en el Portofino, luego de las breves conversaciones necesarias para poner en práctica la estrategia, Coloma y Lavín partieron sin quedarse a almorzar. Las cartas ya estaban echadas, ahora sólo hay que ponerlas en juego.