Diputados en el banquillo de los acusados

"No hay que generalizar, no somos corruptos ni ladrones", repiten en los pasillos de la cámara baja, donde algunos se sienten atacados y dicen enfrentar un "ambiente hostil", mientras otros lo asumen estoicamente como "gajes del oficio" y son pragmáticos a la hora de buscar soluciones.

Domingo 5 de julio de 2009

El frío invierno se dejó caer con todo en el solemne edificio de la porteña avenida Pedro Montt y ni la calefacción más moderna ha sido capaz de devolverles el calor al cuerpo a los diputados, tras la seguidilla de denuncias por manejo irregular de recursos públicos.

Casos como los de Maximiano Errázuriz (RN), Claudia Nogueira y Julio Dittborn (ambos de la UDI) están siendo investigados por el fiscal de Valparaíso, Jorge Abbott, quien ya recibió la semana pasada los documentos que acusan también a la diputada Marta Isasi (independiente que va a la reelección en lista UDI).

¿Hay defensa corporativa? Al unísono, los jefes de las bancadas Joaquín Godoy (RN), Claudio Alvarado (UDI), Ramón Farías (PPD), Marcelo Díaz (PS), Eduardo Saffirio (DC) y Marcos Espinosa (PRSD) respondieron con un "no" rotundo. "El que hizo las cosas mal tiene que responder", afirmó Díaz. "Si hay gente que ha cometido delitos o errores, hay que sancionarlos, incluyéndome a mí si he incurrido en alguna equivocación", recalcó Farías. Se han respondido todos los requerimientos de la fiscalía, señalaron Alvarado y Godoy.

Este último, que lidera la bancada a la cual pertenecía Maximiano Errázuriz -que terminó renunciando a RN y a la reelección por simular contratos para cobrar asignaciones-, asegura que no hubo sugerencias de "cuidarse" entre los parlamentarios del partido de Sebastián Piñera. "Lo de Maximiano Errázuriz es un caso totalmente aparte, yo no quiero entrar a calificar, pero es algo nunca antes visto en la Cámara", señala Godoy. Sin embargo, reconoce que ha empañado de alguna forma el intento que estaba haciendo la nueva mesa por mejorar la imagen de la Cámara de Diputados.

Ni ángeles ni demonios

Junto con precisar la actitud frente a los casos que son materia de investigación, los parlamentarios apuntaron al daño a la imagen de un poder del Estado y que podría terminar por "carcomer" la confianza de la ciudadanía en "una institución fundamental para el sistema democrático".

El falangista Eduardo Saffirio, que no va a la reelección, culpa de esta "mala percepción" a los años de dictadura que "sembraron la desconfianza en la política". En este sentido, argumenta que "hay un juego ideológico de la antipolítica que en todo el mundo lo ha hecho la derecha y que ha vendido la imagen de que en lo público estamos los demonios y en lo privado están los ángeles. Y yo aquí no he visto más ángeles y demonios que en otras partes". A su juicio, "se han alterado principios elementales de una sociedad civilizada, como la presunción de inocencia, porque las personas que estamos en lo público tenemos que salir a probar que somos inocentes".

Ramón Farías también reacciona con dureza ante las críticas al Parlamento. "Se sigue disparando a mansalva, levantando teorías mentirosas que desconocen lo que son efectivamente algunas asignaciones de dinero y su manejo. Eso es peligroso, puede tender a una desestabilización muy compleja de nuestro sistema democrático", sostiene, agregando que "hay que investigar los casos extraños, pero también hay que ver por qué se producen". "Desde el 2001 hacia atrás había un monto global de dinero de libre disposición para lo que el diputado estimara conveniente en el ejercicio de su cargo. Después se fue delimitando, pero no existe una definición exacta tampoco respecto de lo que un parlamentario necesita para cumplir sus funciones", explica.

En este planteamiento coinciden los jefes de las bancadas. Marcos Espinosa, del PRSD, asegura que si bien la gran mayoría de quienes ocupan un escaño en el Parlamento son honrados, reconoce que ha habido "laxitud" en el tema de las asignaciones, especialmente aquellas destinadas a arriendo y telefonía. Ni siquiera está definido qué se entiende por una sede distrital, destaca.

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23 kb De hecho, en respuesta a una carta enviada por LND a la cámara baja -solicitando antecedentes sobre arriendos de sedes parlamentarias-, el presidente de esta corporación, Rodrigo Álvarez, respondió que "no existe una reglamentación respecto de las características materiales que debe tener un inmueble para ser usado como sede distrital". En estos casos, es el diputado quien suscribe el respectivo contrato, según las cláusulas allí estampadas, y debe entregar a la Dirección de Finanzas de la Cámara el documento de arrendamiento de su sede para que se le giren los fondos pertinentes, explica.

Responsabilidad política

"Hay que hacer conciencia en la ciudadanía del respeto que merecen las instituciones republicanas, pero ese respeto hay que ganárselo también porque tenemos la responsabilidad política de dar buen uso a los recursos públicos", dice el diputado Espinosa, y sus palabras parecen indicar el rumbo que está siguiendo la corporación.

Desde hace varios meses se está trabajando en normas más estrictas que se incorporarían a la nueva Ley Orgánica del Congreso en trámite en la comisión mixta. En primer término, se busca que las asignaciones no sean aprobadas por los mismos diputados, sino que la tarea recaiga en un ente externo. Se habla de una comisión de figuras "notables" -ex presidentes de la cámara baja u otras personalidades que conozcan la labor parlamentaria podrían conformarla-, pero también de que podría constituirse una empresa para tal efecto. No se han puesto todas las propuestas sobre la mesa ni se han consensuado aún, pero el objetivo es externalizar la decisión sobre las asignaciones que corresponden para cumplir la función parlamentaria.

El segundo punto que se está analizando es la necesidad de un organismo que realice una auditoría o que cumpla el rol de "contraloría interna" -sin participación de parlamentarios-, para revisar la forma en que los diputados utilizan sus asignaciones, es decir, una especie de rendición de cuentas.

En este ámbito, también hay propuestas dirigidas a incrementar las atribuciones de la Comisión de Ética, de modo que pueda, por ejemplo, establecer sanciones en dinero. "No tenemos ni los instrumentos ni la manera de actuar para tener una mayor eficacia como Comisión de Conducta Parlamentaria", reclama al respecto el diputado Enrique Accorsi, presidente de dicha instancia.

Sobre los plazos, aseguran que no hay que acelerarse porque se están elaborando normas con vistas al Congreso del bicentenario que deben ser consensuadas con todas las bancadas. Saben, sin embargo, que no pueden "arrastrar" los problemas por mucho tiempo, porque el tema no es nuevo. Ya en septiembre del año pasado la opinión pública manifestó su rechazo al incremento en la asignación de movilización que se "autodecretaron" los diputados en momentos en que el gobierno llamaba a la austeridad ante los primeros signos de la crisis económica internacional.

Carta a TVN

Aunque dicen no emprender una defensa corporativa, todos los jefes de bancadas de la cámara baja suscribieron los términos de la carta que la mesa envió al director ejecutivo de Televisión Nacional, Daniel Fernández, reclamando formalmente por los contenidos del reportaje de "Informe especial" sobre los legisladores, al que calificaron como "sesgado".

Allí se mostró a diputados incurriendo en prácticas como usar celular en la sala; retirarse antes de terminar la sesión o llegar tarde a ella; votar por otros parlamentarios e ingresar a la sala sólo para votar; y distraerse con Facebook, leyendo el diario o revisando las carreras hípicas en medio de una sesión. A ello se suma el arriendo irregular de oficinas distritales que causó impacto y derivó en otras investigaciones de carácter periodístico, como la de LND, que terminaron por desnudar una serie de "sedes chantas".

"No buscamos defendernos, sino manifestar una preocupación porque un trabajo periodístico de tanto tiempo no abordó integralmente la tarea que realizan los parlamentarios. Se mostraron verdades a medias e imágenes tendientes a desprestigiar a un poder del Estado", comenta el diputado UDI Claudio Alvarado. //LND