El izquierdista Luis Arce y el centrista Carlos Mesa, favoritos en las elecciones presidenciales de Bolivia, sufragaron este domingo y expresaron sus dudas sobre la suspensión a última hora del sistema de conteo rápido de votos, que demorará los resultados en medio de temores de una nueva convulsión social.

Por primera vez en dos décadas, el exmandatario socialista Evo Morales quedó excluido de la contienda, tras su renuncia en noviembre de 2019 en medio de una crisis desatada por denuncias de fraude en los comicios en que buscaba su cuarto mandato.

“Nos parece no muy atinada” la decisión del Tribunal Supremo Electoral de suspender a última hora el conteo rápido, porque “esto puede generar dudas” sobre los resultados, dijo Arce, exministro de Economía de Morales, tras votar en un colegio del centro de La Paz.

“No es lo ideal, pero entendemos que (el Tribunal) ha escogido el camino de garantizar la seguridad absoluta del voto y sobre todo del recuento oficial”, señaló por su parte el expresidente Mesa, del partido Comunidad Ciudadana. 

La noche del sábado el Tribunal Supremo Electoral (TSE) anunció la suspensión del sistema rápido de difusión de resultados preliminares. Justificó esta decisión por la falta de garantías de que los datos ofrecidos por este sistema coincidieran con el resultado final, más lento.

Los 7,3 millones de electores comenzaron a votar en la mañana, en una jornada que está tranquila a pesar de las tensiones de la campaña, con las ciudades bajo resguardo militar y policial. Los centros electorales cerrarán a las 17 horas locales.

A mitad de jornada, la votación era lenta -con largas colas- por las medidas para contener el coronavirus, en un ambiente enrarecido por la polarización en un país que hace un año vivió violentos enfrentamientos en las calles después de una primera vuelta electoral.

“No sé la verdad qué va a pasar, tengo miedo que pase lo peor”, dijo Virginia Luna, de 41 años, en un colegio de La Paz, adonde llegó muy temprano.

En este país con 41% de población indígena, la gente hizo filas, sentada y con distancia física desde la madrugada, en lugares como Huarina, un poblado a orillas del lago Titicaca, a 70 km de La Paz.

“El próximo presidente yo quisiera que sea un candidato que ayude al campo, a la gente pobre”, agregó Silverio Chirinos, agricultor de 69 años.