Europa superó este miércoles a Asia en número de muertes provocadas por el coronavirus y la epidemia sigue avanzando sin tregua por las desiertas calles del continente y del mundo, pese a las medidas de confinamiento decretadas, que ya dejaron sin clase a la mitad de los estudiantes del mundo.

Del total de 205.452 contagios registrados a nivel mundial, 8.248 han perdido la vida producto de la enfermedad, el viejo continente ya registra 3.421 muertos, frente a los 3.384 de Asia, donde surgió esta epidemia.

Italia es el país europeo más afectado con 2.503 fallecimientos y en todo el planeta, el virus ya mató a más de 8 mil personas y contagió a más de 200 mil, según cifras oficiales.

Mientras, millones de personas en decenas de países y regiones siguen confinadas en sus casas. La Unesco apuntó este miércoles que la mitad de los estudiantes del mundo, es decir, más de 850 millones de niños y jóvenes, está sin clases en este momento debido al Covid-19

Las escuelas y universidades se han cerrado en 102 países y el número de estudiantes en casa se ha multiplicado en los últimos cuatro días y seguirá aumentando, según la agencia de la ONU.

En países europeos como Italia, España y Francia la cuarentena es prácticamente total. Bélgica se sumó el miércoles a la lista de países que decretan este aislamiento de sus habitantes.

Las autoridades solo permiten salir a comprar alimentos o medicamentos, ir citas médicas, a trabajar, si es imposible hacerlo desde casa, o a pasear brevemente a sus perros, convertidos en una especie de “salvoconducto” para salir de las casas.

Cualquier intento de burlar la medida de aislamiento puede ser sancionado con una multa. Por ejemplo, en la ciudad española de Palencia, un hombre fue reprendido por la policía por pasear a un perrito de peluche.

“LO MÁS DURO ESTÁ POR LLEGAR”

Este miércoles, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, admitió que los responsables políticos habían subestimado la magnitud del desastre que podría representar la epidemia.

“Hemos entendido que estas medidas, que hace dos o tres semanas parecían drásticas y draconianas, debían ser tomadas”, dijo en una entrevista.

En España, cuarto país a nivel mundial más afectado, con más de 13.700 casos confirmados y 598 fallecimientos por el virus, el presidente del gobierno, Pedro Sánchez, advirtió este miércoles que los días venideros serán más duros.

“Lo más duro está todavía por llegar, cuando nuestro sistema sanitario reciba el impacto del mayor número de personas contagiadas, cuando se prolonguen los días de aislamiento, cuando se manifiesten las consecuencias económicas” del coronavirus, dijo.

En Francia, que el miércoles vivía su segundo día de confinamiento total, los emblemáticos lugares turísticos de París estaban desiertos. El gobierno tuvo que recordar a empresas y ciudadanos que el país no podía paralizarse totalmente y que los sectores esenciales de la economía tenían que seguir trabajando para proporcionar, por ejemplo, alimentos a la población.

En Italia, concretamente en la región de Lombardía (norte), la más afectada por la epidemia, las autoridades comenzaron a vigilar a los ciudadanos gracias a sus teléfonos ya que se estima que solo el 60% de la población respeta la orden de permanecer en casa.

La situación en ese país es grave, ya han fallecido más de 3.400 personas debido a este virus.

En América Latina, donde el virus llegó tarde pero avanza, registrando más de 1.200 contagios y nueve muertes.

Chile, que registra unos 238 casos de contagio y hasta ahora sin víctimas fatales, decretó el “estado de catástrofe” y así las Fuerzas Armadas podrán colaborar en la emergencia y control del orden públicos en puntos importantes.

Además, Colombia y Bolivia anunciaron la emergencia sanitaria. En Argentina se paralizarán durante cinco días los vuelos domésticos, buses y trenes de larga distancia para evitar la circulación interna de turistas.

En Brasil, donde hay confirmados 290 contagios, el presidente Jair Bolsonaro, dijo que había una “cierta histeria” en las reacciones mundiales frente a la pandemia.

AYUDAS QUE NO TRANQUILIZAN A LOS MERCADOS

En Estados Unidos, Donald Trump hará nuevos anuncios este miércoles sobre las medidas que el país está tomando para enfrentarse a esta pandemia. Mediante un tuit ya anunció el cierre de la frontera con Canadá al tráfico no esencial. “El comercio no se verá afectado”, aseguró.

El mandatario ya adelantó el martes la intención de asumir la carga de la recuperación económica, con un programa de ayuda “audaz y muy importante”, destinado a las empresas estadounidenses bajo riesgo de colapso, del orden de US$ 850.000 millones como mínimo.

En Europa, el Banco Central (BCE) proporcionó más de 100 mil millones de euros en liquidez a los bancos.

Pese a todas estas inyecciones financieras, las bolsas seguían cayendo este miércoles y el precio del petróleo se desplomó a niveles que no se registraban desde 2002 y 2003.

Arabia Saudita pidió una cumbre extraordinaria “virtual” de los líderes de las 20 principales economías mundiales (G20) la semana que viene.

CHINA REGRESA A LA VIDA

Mientras Europa sufre el momento más álgido de la epidemia, en China, kilómetro cero del nuevo coronavirus, lo peor parece haber quedado atrás y la vida regresa poco a poco.

Las autoridades sanitarias del país informaron esta jornada de solo un nuevo contagio local y 12 casos importados. Hace un mes, el gigante asiático tenía miles de contaminados por día. En total, el país registró 80.894 personas contagiadas, de las que 3.237 murieron y 69.601 sanaron totalmente.

“Durante la epidemia todo el mundo tenía mucho miedo. Ahora toca relajarse”, explica Wang Huixian, una mujer china de 57 años que acudió a una clase de baile al aire libre en Pekín, donde la distancia entre participantes es de tres metros.

En Shangái, corazón económico de China, los cafés y algunas atracciones turísticas volvieron a abrir sus puertas.

“Ahora todo va bien. No como en los países del extranjero, donde la gente asalta los supermercados”, decía el empresario, Zhang Min.