El asteroide YR4, identificado recientemente por astrónomos, tiene actualmente un 3,1% de probabilidades de impactar la Tierra en 2032, el porcentaje más alto jamás registrado en este tipo de mediciones, según cálculos de la NASA divulgados este martes.

Este cuerpo celeste, con un tamaño estimado de entre 40 y 90 metros de ancho, podría chocar contra el planeta el 22 de diciembre de 2032, de acuerdo con las estimaciones de agencias espaciales internacionales.

El impacto de YR4 podría ocasionar graves daños, como la destrucción total de una ciudad, según las proyecciones actuales.

No obstante, los expertos insisten en que este pronóstico debe ser tomado con cautela, ya que se basa en datos preliminares y podría cambiar en las próximas semanas o meses.

“No entro en pánico”, afirmó Bruce Betts, de la organización estadounidense Planetary Society. Sin embargo, recomendó que se monitoree de cerca este asteroide, denominado oficialmente “2024 YR4”.

En caso de impactar la Tierra, su potencia sería 500 veces superior a la de la bomba nuclear de Hiroshima, según las estimaciones actuales.

Un choque de esta magnitud podría arrasar completamente una ciudad, explicó Betts. Además, si la colisión ocurriera en el océano, podría generar un tsunami devastador.

Aunque el riesgo de colisión sigue siendo bajo, se trata del nivel más alto registrado en más de 20 años de monitoreo de objetos espaciales.

Un evento como este es “muy, muy raro, pero por ahora no hay peligro”, aseguró Richard Moissl, jefe de la oficina de defensa planetaria de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Los científicos confían en que el pronóstico sobre 2024 YR4 se ajuste con la recopilación de nuevos datos. En particular, esperan que el telescopio espacial James Webb proporcione observaciones más precisas en marzo.