Un estudio internacional realizado por expertos de la Universidad de Chile, de la Universidad Católica y de la Drexel University de EEUU afirma que en la Región Metropolitana la pobreza es un factor de mortandad frente a la pandemia por coronavirus.

“Covid-19 y el agravamiento de las inequidades de salud en Santiago de Chile” es el nombre de la investigación que arrojó preocupantes datos sobre las diferencias socioeconómicas en la RM que influirían en la mortalidad durante la crisis sociosanitaria. La doctora Tania Alfaro, académica de la Escuela de Salud Pública de la U. de Chile, entregó las claves de la investigación y medidas que deberían tomarse para evitar que esta brecha siga aumentando.

El documento utilizó datos de mortalidad registrados por el Departamento de Estadística e Información de Salud (DEIS) del Ministerio de Salud, datos censales y datos de proyecciones de población del Instituto Nacional de Estadísticas, para mostrar un empeoramiento de inequidades preexistentes en mortalidad en los municipios que conforman la RM durante la pandemia.

Para medir esto, se analizaron 36 comunas del Gran Santiago y se utilizaron como indicadores, la mortalidad por edad entre el 2016-2020; las proyecciones por edad en el mismo periodo y; con datos del Censo, se observó la escolaridad promedio en adultos de más de 25 años y la proporción de hogares en situación de hacinamiento, es decir, más de 2,5 personas por dormitorio. 

A diferencia de la postura escéptica respecto a la relación entre pobreza y mortalidad -planteada incluso por autoridades de gobierno- el documento arrojó que sí aumentaron las brechas ya existentes de mortalidad en Santiago durante la pandemia. Para la experta, en Chile existe un daño estructural y “por eso estas desigualdades se han agudizado durante la pandemia. Esta situación es general en términos de las tasas de mortalidad por todas las causas de muerte, por eso es importante destacar que no es solamente por efecto de Covid, ya que también tenemos inequidades en otras enfermedades por ejemplo cáncer”.

La académica agregó que los datos, además, “permitieron ver cómo han variado las tasas de mortalidad de acuerdo al promedio de educación de una comuna, o a la cantidad de hogares con hacinamiento. Eso nos permite ver que, a mayor hacinamiento y a menor nivel de años de escolaridad, mayores son las tasas de mortalidad y esas brechas han ido aumentado en el 2020, es decir nosotros tenemos un escenario basal que era malo, y ahora ha empeorado”.

RESOLVER INEQUIDADES DESDE LA PROMOCIÓN DE LA SALUD

Otro de los aspectos abordados por el estudio tiene que ver con las inequidades dadas por el nivel socioeconómico, el acceso a la salud y la filiación a Fonasa o Isapre. Ante esto, el estudio indica que se deben mejorar las condiciones sanitarias para evitar que aumenten estas brechas.

A su vez, acota el documento, se hacen necesarias medidas para mejorar las condiciones laborales más precarias y las ayudas para quienes han perdido el trabajo y así se evite la movilidad.

Ante esto, la experta enfatiza en que el sistema de salud debería amortiguar las diferencias que no tienen que ver necesariamente con salud, “como es el nivel educacional, la pobreza o las malas condiciones de empleo y de vivienda. Cuando esto no se ha sido resuelto y genera inequidades de salud, lo que uno esperaría es que el sistema sea capaz de amortiguar esas inequidades”.

“Si ya sabemos que las personas con menos años de escolaridad tienen más factores de riesgo de enfermedades no transmisibles, lo que el sistema debiera hacer es dar la opción para que esas personas tengan una mejor atención de sus patologías en la atención primaria, que sean tratados oportunamente y al ser derivados al hospital, reciban una mejor atención que les ayude a compensar esa deficiencia”, acotó la especialista.

Para ello, advirtió la especialista, tiene un rol clave la atención primaria de salud, la cual debe “justamente de ser la mejor puerta de entrada para que la población que asiste a ella, que es la menos favorecida, pueda tener mejores condiciones de salud gracias a la acción del sistema, y no solamente tener que esperar que se resuelvan estos determinantes estructurales que puede ser más difícil abordar desde salud”, concluyó la Dra. Alfaro.