Las autoridades de Australia subieron la guardia este miércoles ante el temor de que los fuertes vientos en algunas zonas del sureste del país aviven decenas de incendios forestales, que se han intensificado en los últimos días por una inusual ola de calor primaveral.

Los pronósticos apuntan que los intensos vientos, con ráfagas de hasta 110 kilómetros por hora, afectarán a las zonas alpinas del estado de Nueva Gales del Sur, en una jornada en la que los termómetros marcarán los 35 grados por el segundo día consecutivo en la ciudad de Sídney.

Las autoridades prohibieron terminantemente prender fuego al aire libre en varias jurisdicciones de la región, así como ordenaron este miércoles el cierre de varios parques nacionales, algunos de ellos en Sídney, y otros en lugares remotos de esta vasta zona australiana, cuya área equivale a las de España e Italia juntas.

Además han desplegado unos 600 bomberos para contener los 68 incendios forestales activos en el momento, 17 de ellos sin control, en los alrededores de Sídney y en el resto de Nueva Gales del Sur, la región más poblada de Australia y la más afectada por una ola de calor que comenzó el fin de semana.

“Es septiembre y estamos ya experimentado cuatro días de temperaturas de más de 30 grados con fuertes vientos. Nos preocupa el verano (entre diciembre y marzo)”, dijo el miércoles el jefe del gobierno de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, a los periodistas en Sídney.

En otras partes de la costa este del país, como en la turística Sunshine Coast, y la isla meridional de Tasmania, también arden desde hace días más de una docena de incendios forestales, que ya han quemado grandes extensiones de terreno, aunque sin que se reporten víctimas o daños materiales.