Dos nuevas especies de peces de agua dulce fueron encontrados en el río Bueno y Biobío. Los ejemplares pertenecen a la familia de los bagres, especie de pez más antigua en territorio nacional. Según indicó la Universidad Austral en un comunicado, las especies sobrevivieron a las glaciaciones y se estima que su antigüedad data del Cretácico.

En detalle, se trata del Diplomystes habitae (río Bueno) y el Diplomystes arratiae (Río Biobío). El hallazgo estuvo en manos de la Dra. Nicole Colin y el Dr. Konrad Górski, ambos académicos de la Universidad Austral de Chile.

“Nos llamó la atención porque nunca habíamos visto un bagre de este tipo en la cuenca del río Bueno y no conocíamos ninguna mención previa de este pez en ese lugar”, comentó Górski, al ser consultado sobre el proceso para determinar la existencia de las nuevas especies.

Según indicó, el primer encuentro fue con Diplomystes Habitae en marzo de 2019, fecha en la que se inició un proceso de descripción de las especies Diplomystes de agua dulce en Chile. Lo anterior, desencadenó el descubrimiento del Diplomystes arratie, especie que había sido confundida con otra ya calisificada en la cuenca del río Biobío y el río Imperial.

“Se conocía la existencia de Diplomystes nahuelbutaensis (especie hermana de la nueva especie del río Bueno) en la cuenca del río Biobío y la cuenca del río Imperial, sin embargo, con el nuevo análisis molecular que ejecutamos en este estudio se evidenciaron diferencias moleculares que permiten establecer que las especies de Biobío e Imperial son distintas, denominando a la primera de ellas como Diplomystes arratiae”, indicó Górski.

Actualmente, se han registrado siete especies en nuestro país, donde una de ellas, perteneciente al río Maipo, se encuentra extinta. Para Colin, el hallazgo resulta relevante considerando la baja diversidad del grupo en Chile y su alta amenaza.

 “Ambos tipos de peces son raros, endémicos a sus propias cuencas y difíciles de colectar, se establecen como un gran aporte a la biodiversidad y por eso su conservación debería ser de alta prioridad”, destacó la experta.