Un grupo de paleontólogos descubrieron en Fujian, China, un fósil de un dinosaurio similar a un pájaro que habitó la Tierra en el Jurásico Tardío, hace aproximadamente 150 millones de años. Se trataría de un “Fuijianvenator prodisgiosus”, especimen cuyo nombre se traduce al español como “cazador extraño de Fujian”.

Los restos fueron encontrados en 2022, luego de que el ejemplar quedara atrapado en un pantano hace cientos de millones de años, siendo ahora descrito por la revista Nature. De patas alargadas y con el tamaño de un faisán, tipo de ave perteneciente a la familia de las gallinas, los expertos estiman que pesaba alrededor de 1,4 libras.

La importancia del descubrimiento radica en la brecha existente respecto a su especie. Las teorías que apuntan a que las aves provienen de los dinosaurios señalan que estas fueron separadas de los reptiles gigantes en algún momento del período Jurásico, pero existe poca información sobre el proceso evolutivo debido a la escasa cantidad de fósiles que se han encontrado, según consignó CNN.

“Fujianvenator, dadas sus morfologías esqueléticas únicas, arroja nueva luz sobre la evolución morfológica en la etapa evolutiva más temprana de las aves”, señaló Min Wang. Según Nature, el fósil encontrado no posee ni la cabeza ni la cola completas, pero el resto del cuerpo presenta rasgos similares a otros dinosaurios parecidos a las aves, como lo son detalles de su estructura ósea y el largo de sus dedos.

Sin embargo, “no tuvo muchas modificaciones que contribuyeran al vuelo. Por ejemplo, tenía un omóplato acortado y dedos más especializados para agarrar”, agrega el citado medio. De igual manera, adhieren que su característica más extraña son sus patas “hiperalargadas”: “el hueso de la parte inferior de la pierna (la tibia) es dos veces más largo que el hueso del muslo”, detallaron.

“Para saber si las piernas del ave fueron una adaptación a la vida en los pantanos o a correr a alta velocidad, los investigadores necesitarían examinar las puntas de los dedos de sus pies en busca de signos de membranas, pero esos dedos están mal conservados”, explicó Nature.

Durante la investigación, los paleontólogos hallaron distintas variedades de animales de pantanos de la época, como “peces, tortugas y otros reptiles acuáticos”, no obstante, aún queda mucho por estudiar sobre el “Fuijianvenator prodisgiosus”.