Cada 21 de julio se conmemora el Día Mundial del Perro, una fecha que invita a celebrar con amor, alegría y reflexión la importancia de estos animales en nuestras vidas. Este día destaca la tenencia responsable y el rol positivo que los perros tienen para millones de personas alrededor del mundo.
La jornada también nos enfrenta a una realidad alarmante: el abandono. La Organización Mundial de la Salud estima que siete de cada diez perros viven sin hogar, sobreviviendo en condiciones precarias y enfrentando diversos peligros.
En Chile, donde habitan más de 8 millones de perros, esta efeméride adquiere un matiz especial. De acuerdo con la primera encuesta nacional sobre tenencia responsable, el 99,7% de los tutores considera a su mascota parte de la familia y una fuente de alegría. Esto se debe a los múltiples beneficios emocionales, físicos y psicológicos que su compañía aporta.
MÁS QUE COMPAÑÍA: EL IMPACTO DE LOS PERROS EN LA SALUD MENTAL
Convivir con un perro va más allá del afecto: tiene efectos directos en la salud mental. La interacción cotidiana favorece la socialización, promueve la actividad física y mejora el bienestar emocional. Su presencia puede ser especialmente significativa en personas mayores, niños o quienes enfrentan soledad, estrés o ansiedad.
“Tener un perro mejora la salud emocional, reduce el estrés, fomenta hábitos saludables y fortalece los lazos afectivos. Son compañeros leales, fuente de alegría, consuelo y amor incondicional”, afirma Valeria Alarcón, médica veterinaria del Centro Veterinario Docente de la Universidad de O’Higgins (UOH).
El contacto con perros genera efectos positivos comprobados. Acariciarlos libera oxitocina, la “hormona del amor”, y disminuye los niveles de cortisol, asociada al estrés. También estimulan ondas cerebrales vinculadas a la relajación, lo que los vuelve aliados clave para personas con depresión o enfermedades crónicas.
En casos de discapacidad, los perros de asistencia cumplen un rol vital. Ya sea para personas con autismo, epilepsia o diabetes, estos animales entrenados realizan tareas específicas, ofrecen consuelo y facilitan la interacción social.
Desde Colmevet subrayan la relevancia del vínculo humano-animal. “Los sentimientos positivos por nuestro perro son buenos para el corazón, la mente y el alma”, indican desde la Comisión Nacional de Tenencia Responsable del Colegio Médico Veterinario de Chile. Entre sus beneficios destacan:
- Reducción del estrés y la ansiedad: abrazarlos o estar con ellos genera un efecto calmante similar al de un antidepresivo natural.
- Menor sensación de soledad y más vínculos sociales: pasear con ellos fomenta nuevas interacciones y sentido de pertenencia.
- Fomento de la actividad y el ánimo: su cuidado promueve rutinas activas y hábitos más saludables.
Estos beneficios deben ir acompañados de cuidados responsables: alimentación adecuada, controles veterinarios, vacunación, esterilización y registro. El bienestar del animal es esencial para que este círculo virtuoso se mantenga.
“Celebrar el Día Mundial del Perro es también reconocer que cuidar de ellos es cuidarnos a nosotros mismos”, concluyen desde Colmevet.
UN LLAMADO A LA CONCIENCIA POR EL DERECHO DE LOS ANIMALES
Este día también visibiliza la dura realidad de los perros en abandono, incentivando la adopción responsable, la educación sobre tenencia y el respeto por su vida.
El vínculo humano-perro ha impulsado avances sociales y legislativos. En Chile, por ejemplo, Fundación Veg impulsa la ley “No son muebles”, que busca reconocer a los animales como seres sintientes y no como objetos, cambiando la forma en que nos relacionamos con ellos.
“Quienes convivimos con perros sabemos que no son objetos ni recursos. Tienen personalidad, emociones y un deseo genuino de vivir. Este tipo de efemérides nos recuerda que es posible construir lazos compasivos con otras especies. Si sentimos tanto por ellos, ¿por qué no extender ese respeto también al resto de los animales?”, plantea Jesica Bon Denis, directora de comunicaciones en Fundación Veg.
Desde esta mirada, el Día del Perro es una oportunidad para expandir la empatía. No solo hacia perros, sino hacia todos los animales que sienten y sufren, como vacas, cerdos o pollos, muchas veces invisibilizados en nuestra cultura.
CELEBRACIONES CONSCIENTES E INNOVACIONES PARA CONSENTIR A LAS MASCOTAS
Más allá de regalos o fiestas, lo esencial es el cariño y el tiempo compartido. Axel Haleby, gerente general de Inaba Chile, destaca que “lo que más valoran los perros es el cariño constante. Más que regalos, necesitan tutores que los cuiden, comprendan y diviertan”.
Algunas ideas simples para celebrarlos incluyen:
- Un paseo más largo: al menos 30 minutos, si el clima lo permite.
- Baño relajante: con agua tibia, ideal para su bienestar y pelaje.
- Juegos con snacks saludables: como los Churu de Inaba, útiles como premio o entretenimiento.
- Reunión familiar: tiempo compartido en casa o al aire libre fortalece los lazos.
Este amor también ha impulsado un auge de emprendimientos enfocados en mascotas. Desde pastelerías especializadas hasta sesiones fotográficas, las MiPymes innovan con productos únicos:
- Dog House Hotel (Villarrica): fundado por Paola Cofré, ofrece estadías largas, guardería y snacks naturales con proteínas exóticas.
- Rigapets (Biobío): liderado por Leslie Gallardo, pionero en helados aptos para perros.
- Anakin’s Pet Snack (Antofagasta): de la chef Victoria Ramírez, ofrece “petzzas”, “petpanadas” y “dognuts” saludables.
- Imagenografiko (Santiago): de Felipe Reyes, realiza sesiones fotográficas profesionales con escenografía.
Marcas como Mademsa promueven una celebración consciente. Además de incentivar la adopción, invitan a preparar recetas caseras para agasajarlos:
- Batidos nutritivos: frutas como manzana o plátano con yogur natural y avena.
- Galletas horneadas: hechas con avena, zanahoria y mantequilla de maní sin sal.
Porque ya sea con un paseo, una adopción o una foto, hay muchas formas de agradecerles a los perros todo lo que nos entregan.
