Un contingente de 62 brigadistas de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) viajará a Canadá para ayudar en el combate de los incendios forestales que afectan a ese país.

Los brigadistas nacionales estarán divididos en cuatro grupos y estarán liderados por Francisco Vargas, jefe del Departamento de Protección contra Incendios Forestales de la Región de La Araucanía. Como enlace con Canadian Interagency Forest Fire Centre (CIFFC) fue designado Fernando Parada.

El grupo se trasladará hasta la provincia de Albert para ponerse a disposición de las autoridades. De esta manera, Chile se une a Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Francia en la colaboración con el país norteamericano frente a una temporada de incendios “sin precedentes”, que ya ha calcinado más de 3,3 millones de hectáreas.

En detalle, el apoyo nacional se divide en 45 brigadistas, un enlace CIFFC, tres jefes de brigada, 12 jefes de cuadrilla, y un líder fuerza de tarea. Provienen desde las región de Coquimbo hasta Magallanes y fueron sometidos a controles de selección, como pruebas físicas de resistencia y experiencia en el combate de este tipo de siniestros.

El ministro de Agricultura, Estaban Valenzuela, aseveró que “son los mejores brigadistas y van a ayudar a un país con el cual tenemos alianzas estructurales en lo económico, derechos humanos, en la calidad de la democracia y también en defender el medioambiente y los ecosistemas boscosas”.

Mientras que el director ejecutivo de Conaf, Christian Little, añadió que “ésta es una muestra de reciprocidad por parte de Chile por la colaboración que tuvimos de Canadá durante las emergencias del reciente verano. Estamos enviando estos brigadistas altamente capacitados para apoyar las labores de combate, esperando que se extingan pronto esos incendios”.

Little resaltó que “esto constituye una experiencia valiosa porque se conocerá otra realidad y se capacitarán en técnicas que se utilizan en otros países. Además, nosotros les mostraremos las técnicas que desarrollamos acá”.

“Sin embargo, a todos les hemos pedido de manera muy especial el autocuidado, porque la vida siempre está en primer lugar. Por lo tanto, el compañerismo y las técnicas del autocuidado son relevantes”, aclaró.

A inicio de año, Conaf recibió al director ejecutivo de la CIFFC, Kim Connors, y al jefe de Operaciones, David Bokovay, para desarrollar lineamientos de un convenio de colaboración.