Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió la madrugada de este lunes el sur de Turquía y norte de Siria dejando hasta el momento más de 1.300 muertos.
Según el último recuento oficial, al menos 912 personas fallecieron en Turquía y hay más de 5.300 heridos sólo en ese país, según el presidente Recep Tayyip Erdogan.
En Siria, de momento, hay otros 473 muertos y 1.382 heridos. En las zonas controladas por el gobierno sirio los fallecidos son 326, y hay más de mil heridos, mientras que en las áreas controladas por la oposición las víctimas mortales suman 147 y más de 300 los heridos.
Más de mil edificios se derrumbaron totalmente, lo que hace prever un balance mucho más grave.
“Es el segundo (sismo) más fuerte desde el terremoto de Erzincan de 1939. Según las últimas evaluaciones es de 7,7. Hay graves daños también en las zonas vecinas de Siria“, dijo el presidente turco, que no quiso dar una cifra total de posibles víctimas, debido a que los trabajos de rescate están en marcha.
Las bajas temperaturas y la nieve en la zona, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las tareas de rescate.
Erdogan reportó derrumbes o daños graves en más de 2.800 viviendas y señaló que se había conseguido rescatar con vida a 2.470 personas de los escombros.
El epicentro del sismo se registró en Pazarcik, en la provincia de Kahramanmaras, según el servicio de emergencias turco Afad, aunque el observatorio sísmico de Kandilli lo ubica en Sofalici, en la provincia vecina de Gaziantep, unos 40 kilómetros más al sur.
La fuerza del terremoto la situó en 7,8 el Servicio Geológico de Estados Unidos, mientras que Afad lo establece en 7,7.
Uno de los símbolos de la enorme destrucción del sismo es el histórico castillo romano de Gaziantep, que llevaba en pie más de 1.700 años y que fue arrasado.
En Siria, inmersa en más de una década de guerra civil, la zona afectada se divide entre el territorio controlado por el gobierno y la provincia noroccidental de Idlib, el último bastión opositor del país, y en partes de la vecina Alepo que también se escapan al control de Damasco se han registrado otras 147 víctimas mortales y más de 340 heridos adicionales, de acuerdo con el grupo de rescatistas Cascos Blancos.
Estas zonas opositoras son fronterizas con Turquía y se encuentran más cerca del epicentro, por lo que la diferencia en el balance podría deberse a su menor capacidad de coordinar el recuento, al no haber única autoridad gubernamental a cargo de las operaciones de rescate.
