Un equipo científico chileno-español halló restos fósiles de gonfoterios, especie que es pariente extinguido de los elefantes actuales que vivieron hace más de 12 mil años cerca del Lago Taguatagua, en Chile.

El Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES), informó este lunes que, junto con la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad O’Higgins, que han liderado estos trabajos y que estos animales fueron abatidos y procesados con herramientas líticas y representan una de las evidencias más antiguas de presencia humana en América del Sur.

Este hallazgo se produjo a raíz de una excavación, que ha contado con la financiación de la Fundación Palarq y que se realizó entre el 12 y el 26 de septiembre, en el yacimiento de Taguatagua 3 en San Vicente de Tagua.

Según el IPHES, el yacimiento de Taguatagua 3 es un referente internacional para estudiar las primeras poblaciones en América del Sur, el último de los continentes en ser ocupado por los humanos.

Durante esta campaña de excavaciones, los especialistas han encontrado más de un centenar de restos fósiles de gonfoterios, pariente extinto de los elefantes actuales, que fueron abatidos y procesados ​​por grupos humanos de cazadores-recolectores hace más de 12 mil años, pero también herramientas líticas utilizadas para estas actividades.

Los investigadores del IPHES destacaron que estos instrumentos en piedra muestran “un elevado grado de sofisticación en su elaboración”, tanto como el uso de materias primas de alta calidad, algunas obtenidas con piedras procedentes de cientos de kilómetros del yacimiento, donde también se han documentado hogueras asociadas a campamentos, afirmó EFE.

Además, en campañas anteriores en este mismo yacimiento ya se habían recuperado restos fósiles de gonfoterios, de caballos, ciervos y miles de restos de fauna menor: desde aves a pequeños mamíferos, junto con anfibios, peces y reptiles que se han preservado gracias a la lenta dinámica de deposición laguna del yacimiento.

Según investigadores, gran parte de los restos fósiles presenta evidencia del uso del fuego para su cocción y posterior consumo.

También, destacaron que la preservación del yacimiento y la conservación de restos orgánicos (restos de fauna y de flora) se ha visto favorecida, según los profesionales del IPHES, ya que el entorno era un antiguo lago.