Ocho monjes budistas murieron y más de 20 personas resultaron heridas luego de que una camioneta conducida por un niño de 11 años los embistiera durante un peregrinaje en la provincia de Mukdahan, en el noroeste de Tailandia, informó la policía.
El grupo estaba compuesto por 35 monjes y cinco seguidores laicos, quienes caminaban junto a una carretera cuando ocurrió el accidente, según AFP.
El comandante de la policía provincial de Mukdahan, Pairoj Thaiphutsa, explicó que “el sospechoso es un niño. El vehículo fue llevado a una evaluación forense para determinar la causa” del accidente.
La autoridad agregó: “Pedimos a los padres del niño que vinieran para determinar quién es responsable del cuidado del menor, para avanzar con el proceso legal”.
Según la investigación preliminar, el menor tomó la camioneta de sus padres sin autorización y perdió el control del vehículo antes de impactar al grupo de peregrinos.
Un monje identificado como Phra Sompong relató lo ocurrido. “Vi a un niño acercarse al volante de una camioneta. En ese momento, yo estaba cantando ‘Buddho, Buddho’ (un mantra de meditación)”, recordó.
Testimonio de los sobrevivientes
El religioso añadió: “Luego, de repente, la camioneta nos embistió a toda velocidad”.
También explicó: “Por suerte, otro monje y yo logramos apartarnos a tiempo. Los nueve monjes que encabezaban la fila sobrevivieron, pero los demás, que fueron alcanzados por el vehículo, salieron despedidos por los aires”.
El jefe de la policía de la ciudad de Mukdahan, Prayut Ruanthongkam, confirmó a la AFP que el conductor tiene 11 años.
Cinco monjes fallecieron en el lugar del accidente, mientras que otros tres murieron posteriormente en el hospital. Además, una decena de heridos permanece bajo atención médica.
Seguridad vial en Tailandia
Los monjes budistas desempeñan un papel central en la sociedad tailandesa, donde son ampliamente respetados por su labor en la preservación y transmisión de las enseñanzas de Buda. Es común verlos participar en ceremonias y procesiones públicas, además de recibir ofrendas de la población.
Por otra parte, Tailandia figura entre los países con los peores índices de seguridad vial del mundo. Los accidentes fatales son frecuentes y suelen estar vinculados al exceso de velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol y el incumplimiento de las normas de tránsito.
