Un incendio que comenzó el domingo pasado al sur de la provincia argentina de Río Negro avanzaba este miércoles en esa región de la Patagonia pese a las tareas de los brigadistas y, según el último balance, ya consumió unas 8.500 hectáreas de bosque nativo.

El fuego afecta a una vasta región rural cercana a la ciudad de El Bolsón, de 18.000 habitantes, situada 1.700 kilómetros al sur de Buenos Aires, y se expande hacia el sur.

“Según la última estimación, las llamas afectaron unas 8.500 hectáreas y el fuego ya ingresó este miércoles a la provincia de Chubut“, informó a la AFP Leandro Romairone, director de Defensa Civil de El Bolsón.

Unos cien brigadistas, dos aviones hidrantes y dos helicópteros combaten los focos mientras unos 26 vehículos, entre camiones cisternas y autobombas, realizan las tareas de cortafuegos en un terreno montañoso y de difícil acceso.

Las condiciones climáticas, con gran sequedad del suelo, fuertes vientos y altas temperaturas por el verano complican las tareas.

“Si bien hoy (miércoles) bajó un poco la temperatura, el viento en la zona del incendio se está incrementando”, explicó Romairone.

El Servicio Meteorológico informó que la temperatura seguirá en descenso y hay un pronóstico de lluvias débiles.

“Esperamos lluvias en las próximas horas, pero no de la magnitud necesaria como para impactar decisivamente en el combate del fuego”, lamentó Romairone.

Ningún poblador resultó afectado, aunque cuatro brigadistas debieron ser atendidos por heridas leves. “No están previstas evacuaciones por el momento”, señaló el funcionario.

Según el balance preliminar, “el fuego afectó dos viviendas, algunos galpones, bosque nativo, forestaciones, matorral y monte leñero”, además de animales silvestres, precisó el funcionario de Defensa Civil. 

La gobernadora de Río Negro, Arabela Carreras, recorrió la zona el martes y explicó que la hipótesis que manejan las autoridades es que “un descuido habría generado este desastre ambiental”.

Una investigación policial está en marcha para determinar responsabilidades.

Carreras indicó que la población de El Bolsón está fuera de peligro y que las actividades de este centro turístico patagónico “se desarrollan normalmente”, en plena temporada alta.