La Segunda Sala de la Corte de Apelaciones de La Serena confirmó el procesamiento para el excomandante en jefe del Ejército, general (r) Juan Emilio Cheyre, como autor del delito de aplicación de tormentos a detenidos en el Regimiento Arica de la ciudad.

Los ilícitos supuestamente fueron cometidos entre el 11 de septiembre y el 25 de noviembre de 1973, posterior al Golpe de Estado.

En el fallo, el tribunal de alzada confirmó la resolución y no acogieron la solicitud de la defensa del exjefe del Ejército de dejar sin efecto el procesamiento.

La sentencia señaló: “Encontrándose debidamente fundada la resolución recurrida y no existiendo, en este estadio procesal, antecedentes que permitan desvirtuar las presunciones fundadas de participación que obran respecto del encartado Cheyre Espinosa, es que sólo cabe desestimar el arbitrio impetrado, en los términos que se indicarán en lo resolutivo”.

Durante la etapa de investigación de la causa, el ministro en visita extraordinaria para causas por violaciones a los Derechos Humanos de la Corte de Apelaciones de La Serena, Vicente Hormazábal, estableció entre otros hechos que “(…) al interior del Regimiento Militar se dispuso que la Sección II, que hasta antes del 11 de septiembre de 1973 era comandada por el capitán Polanco Gallardo, participara en las investigaciones, interrogatorios y torturas correspondientes a los distintos detenidos”.

“Durante la ausencia de ese capitán –entre el 10 de septiembre y el 25 de noviembre de noviembre del mismo año– funcionó, desde el 11 de septiembre de 1973, con personal clases (…), además de personal de reserva que se incorporó en los días siguientes, y la oficialidad que permaneció en el Regimiento”, añadió.

“Todos ellos al mando del comandante del Regimiento (Lapostol), en coordinación con su ayudante, el teniente Juan Emilio Cheyre Espinosa, quien, a decir de varios miembros del Regimiento y de la misma Sección II, quedó a cargo de ésta y es sindicado por varios denunciantes como autor directo de los interrogatorios y torturas”, complementó.

Cheyre fue condenado en 2018 por el juez Mario Carroza a 3 años y un día de presidio como cómplice y encubridor de la denominada Caravana de la Muerte, que en su paso por La Serena implicó el homicidio calificado de 15 personas.