Cuando Ivan Rudniev, miembro del equipo del opositor ruso encarcelado Alexéi Navalni, vio que miles de manifestantes salieron a la calle para protestar en Perm, pese a una temperatura de -20 °C, se dio cuenta de que algo estaba cambiando.
En esta ciudad industrial de los Urales rusos, entre 5.000 y 8.000 personas desfilaron el 23 de enero en apoyo al opositor. Aunque parezca poco para una ciudad de un millón de habitantes, es un récord “en la historia moderna de Perm”, aseguran los medios locales.
Rudniev sintió que algo ocurría. “La gente nos escribía para decirnos que vendría a la manifestación, pedía detalles”, cuenta a la AFP este joven de 27 años, en ausencia del líder opositor local, actualmente en la cárcel.
Escenarios similares se produjeron en todo el país: de Yakutsk en Siberia, con temperaturas de -50 °C, hasta la península de Crimea, anexionada por Rusia en 2014, más de 119 ciudades siguieron el llamado de Navalni a manifestarse.
Fue una movilización inédita, ya que las manifestaciones estaban prohibidas y el riesgo de ser arrestado era alto. Además, el activismo político suele manifestarse sólo en Moscú o San Petersburgo.
Se han sumado a la manifestación “ciudades en las que jamás habría pensado”, dice el sociólogo Alexéi Levinson, del centro Levada: “Por primera vez hemos visto a la gente salir en masa no por una causa local sino por un programa común ruso”.
Ha contribuido a ello la situación del opositor, detenido en cuanto llegó a Rusia tras cinco meses de convalecencia en Alemania, o su video denunciando un fastuoso palacio que Vladimir Putin se habría construido en el mar Negro.
Pero, sobre todo, se debe al hartazgo de la población ante unas elecciones cuyo resultado se sabe de antemano, la corrupción del sistema judicial o el estancamiento del nivel de vida.
Perm, que pese a todo conserva una fuerte base industrial, ha sido relegada “a la periferia mundial” se lamenta un militante opositor local, de 38 años, Yuri Bobrov, si se compara con los “años 70, cuando construíamos los motores de los Proton, los cohetes más poderosos del mundo”.
